谈起轻型坦克，推测许多东说念主都会有些百没趣赖，毕竟轻型坦克从出身滥觞就和火力薄弱挂了钩，哪怕是二战中顶级的M24轻型坦克，那亦然独一75毫米口径的坦克炮，跟火力矫健是沾不上边的。但是，在冷战中却有这样一款轻型坦克，其火炮口径足有152毫米，与二战时分苏联配备的KV-2重型坦克尽头，只不外这款火炮口径很苏联的轻型坦克，试验上却是一款好意思国坦克，这就是冷战中的轻坦克之王——M551轻型坦克。

轻坦风浪

干系于M551轻型坦克的研发，亦然一个相对攻击的历程。因为二战中航空兵的优秀发扬以及核武器的出现，许多军事学家以为传统武器也曾逾期，畴昔的战场将属于核武器和空军。这一念念法在今天天然是个失实的说法，但在那时却颇有商场，这导致好意思国的陆兵力量在战后遭到了减弱。天然，这一念念法很快就抓政鲜干戈中被阐明是失实的，惨烈的战损数字让好意思国果断到诸如坦克这样的传统刀兵仍旧有其价值，它理当被更新换代而不是被毁灭。

其中轻型坦克是好意思国比拟谨防的一个认识，原因是朝鲜干戈中好意思国陆军配备的M24轻型坦克被T-34/85中型坦克成片的击毁。轻型坦克是装甲队列紧迫的考察力量，莫得这些轻型坦克是万万不行的，也因此好意思国抓政鲜干戈中研发并投产了M41“沃克猛犬”轻型坦克。好意思国陆军但愿这些领有更强火力和更好真贵才能的M41轻型坦克能有好发扬，可冷战里日眉月异的苏联主战坦克证明M41轻型坦克仍旧无力与之抗衡，通俗说就是白干了。

迫于苏联矫健的装甲上风，好意思国果断到我方需要对坦克单元进行升级，而轻型坦克天然也在升级换代的行列之中。1959年7月，好意思国武器·坦克·机械化指令部制定了“装甲考察/空降突击车”形态，缩写代号“ARAAV”。该形态的基本要求为：新战车的分量不得进取10吨，火力和纯真性弗成低于以前的轻型坦克，具备较强的装甲真贵。另外强调新式轻型坦克必须具备水上浮渡才能和可供空运空投，可供陆海空全军通用。

这是一个贪图勃勃的权术，好意思军但愿研发出一种能合适各型作战环境的通用轻型坦克。尽管这个形态所图甚大，可形态本人的进程却特殊的快，1960年6月就选中了凯迪拉克公司的遐想决议。这是一款交游全重15吨，配备152毫米低压炮，可辐射平庸炮弹和炮射导弹的轻型坦克，代号XM551轻型坦克。最终，在几经测试和改良后，该坦克在1966年负责抓戟并投产，并负责定名为M551“谢里登”轻型坦克。

性能数据

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M551轻型坦克性能数据如下：车体长度6.299米，车体宽度2.819米，车体高度2.946米，交游全重15.83吨，车体净重13.58吨，车组乘员4东说念主，包括驾驶员、车长、炮长和装填手。举座结构由前至后为驾驶舱、交游舱和能源舱，驾驶舱位于车体前部中央，上方有一扇朝上开启的舱门，但因炮塔影响无法皆备翻开，需要炮塔动弹一定角度才能翻开。交游舱位于驾驶舱后，上部为一个三东说念主炮塔，装填手和车长分居炮塔后部足下，炮长则在车长前线。

在真贵方面，M551轻型坦克越过的是轻量化，其车体框架继承的是铝合金车体，其继承的滚扎铝合金硬度较高，分量轻还不错尽可能增多厚度。请属目，M551外在那一层垂直装甲并不是果然的装甲，那仅仅一层很薄的强化塑料，这层塑料和车体之间填充了聚苯乙炔泡沫。这样的遐想刚正是不错在增多浮力的同期，也看成断绝装甲冒失破甲弹的要挟。而炮塔则继承了传统的轧制钢装甲，可在不增多剧量的情况下提高真贵水平，且炮塔继承了较为复杂和低矮的结构遐想，皇冠体育足球在各个方朝上其炮塔装甲都呈现了一定的歪斜角，大要更好的提供更好的真贵水平。

能源系统方面，M551轻型坦克继承了6V-53T型二冲程6缸水冷涡轮引擎，这是一款性能极其强劲的柴油发动机，最大功率可达到221千瓦，能使M551轻型坦克达到每小时69.2公里，最大行程可达563公里。其继承的变速箱则为TG-250-1A变速箱，这种变速箱配有液力变矩器和闭锁聚散器，领有四个前进档和2个倒档，转向时反馈十分连忙。此外，因为其本人亦然铝镁合金制造，因此它的分量也十分细微和便于热沈。

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M551轻型坦克最大的亮点则是它的主炮，其配备的是M81型火炮/导弹两用炮。这种火炮的口径是好意思国陆军内生僻的152毫米，火炮的倍径独一18倍，这意味着它本人是一种低膛压线膛炮。看成低膛压线膛炮它无法辐射尾翼巩固脱壳穿甲弹，但它不错辐射MGM-51“橡树棍”反坦克导弹，这种直径152毫米，弹重27公斤的导弹穿深达500毫米，足以击毁那时任何一种主战坦克的前装甲。同期M81型两用炮还不错辐射M409E5式多用途破甲弹和M625榴霰弹，确保它大要灵验应付战场上的绝大无数探求。

除此以外，M551轻型坦克还配备了加温器、抽气电扇和熄灭安设，并领有完整的三防系统，即即是在核尘埃环境中也不错灵验作战。不雅瞄系统的M47潜望镜、M48红外夜视镜、M127直瞄镜和M44红外对准镜、有M13A1场所测角仪、M13A1C俯仰4分仪等修复都远优于同期期苏联的同类型居品，果然道理上作念到了麻雀虽小五脏俱全。那么，这样一款纸面性能强劲的坦克，在实战中的发扬怎么呢？

轻坦之王

看成一款轻型坦克，M551的初度亮相是在越南干戈，1969年1月第一批M551轻型坦克被部署到了越南战场，但负责参加作战则是在1969年12月了。尽管后世许多著作宣称M551轻型坦克在干戈中发扬差强东说念主意，容易遭到北越队列的RPG-7式火箭筒攻击而产生殉爆，可战场上的真实情况却远不是如斯。真实情况是M551轻型坦克在越南坎坷的说念路上不错作念到来去安定，橡树棍导弹天然发扬欠安，但多用途破甲弹和榴霰弹却不错对北越队列酿成纷乱杀伤。

需要指出一丝，由于越南战场的寥落作战环境，装甲战在越南战场是很生僻的，这也导致M551坦克一丝会参与到装甲扞拒之中，更多的是在巡缉任务顶用于扞拒北越步兵。但是一丝出现不等于莫得装甲扞拒，在一丝数的装甲扞拒中M551轻型坦克仍旧不错相对灵验的抗击北越坦克，其辐射的橡树棍导弹却有击毁T-54/55主战坦克的纪录，而在与同为轻坦的63式水陆坦克的扞拒中险些是完胜。即便不使用橡树棍导弹而辐射破甲弹，63式水陆坦克也在以众敌寡中被坑害殆尽，M551轻型坦克则莫得被63式水陆坦克坑害的纪录。

越南干戈最终以南越和好意思国的失败告终，但参加到越南战场的244辆M551轻型坦克却有137辆吉利撤出越南。尽管干戈本人是失败的，但M551轻型坦克在惨酷的越南战场中有半数多免于战损则是其在武器性能上的告成。而M551轻型坦克的高光时刻是在1989年的巴拿马干戈中，配备了M551轻型坦克的第73装甲团参加交游。该团看成第82空降师的一员实施了空投任务，由C-130输送机将其空投至战场，其中有8辆平直被空投到了作战区域。尽管部分坦克在空投中受损，但剩下的坦克如故奏效在巷战中压制了巴拿骑兵列，是轻型坦克在巷战中鲜少存在的完胜。

M551轻型坦克的临了一次实战是在1990年的海湾干戈，其配备者仍旧是第82空降师。彼时M551轻型坦克也曾升级为了M551TTS型，也称之为为M551A1型。这一升级型号的特色是配备了炮长用热成像仪和火控贪图机，交游性能较之曩昔有了显赫进步。第82空降师那时配备了58辆M551A1型坦克，其中56辆参加了正面交游。尽管莫得担任锋线突击任务，但M551A1型仍旧获得了战果，其中包括在夜间辐射炮射导弹的战果纪录。

结语

按照今天的不雅点来看，M551轻型坦克并不是一款圆善的武器，它的结构紧凑但真贵才能差，还给让M551存在诸如后座力过大导致炮塔旋转，车体向后转念导致测距器失准等问题。橡树棍导弹受技能条款的达成也存在发扬欠安的问题，引以为傲的空投才能也因为单架C-130只可空投一辆而显得华而作假。但是不可否定的是，M551轻型坦克参与了好意思国在冷战中绝大无数紧迫军事行动，况且在行动中有尽头不俗的发扬，仅此一条就足以让其成为冷战中当之无愧的轻坦克之王。